GTK, Aalto-universitetet och VTT: Så får Finland miljarderna från mineralekonomin hem
Finland kan ta täten inom mineralekonomin genom nya forskningsinitiativ och ett närmare samarbete. Utöver ekonomisk tillväxt stärker en utvecklad mineralekonomi även Finlands och hela Europas självförsörjning och försörjningstrygghet – både i den gröna omställningen och inom försvarsindustrin. VTT, Aalto-universitetet och Geologiska forskningscentralen (GTK) har tagit fram ett förslag på åtgärder för att stärka Finlands konkurrenskraft och Europas försörjningstrygghet.
‘Klimatmålen kan mångdubbla behovet av kritiska mineraler – upp till 40 gånger – fram till år 2040. Försvarsindustrins och det elektrifierade samhällets behov ökar dessutom efterfrågan på exempelvis mineraler och metaller som används i batterier och elektronik. Samtidigt finns det utmaningar i tillgången, eftersom produktionen är kraftigt koncentrerad till ett fåtal länder. Förutom geopolitiska spänningar försvårar även tekniska skiften, klimatrisker och utmaningar i leveranskedjorna tillgången.
Finland är redan en betydande aktör inom den europeiska mineralsektorn. Över hälften av världens koppar produceras med finsk teknologi, och omkring 10 procent av världens kobolt förädlas i Finland. Landet har goda förutsättningar att ta del av den ekonomiska potential som den växande efterfrågan på mineraler skapar. Enligt Boston Consulting Group uppskattas den globala tillväxtpotentialen inom den hållbara batterivärdekedjan och grönt stål till cirka 27–29 miljarder euro fram till 2035.
Finland har möjlighet att stärka hela mineralekonomins värdekedja och befästa sin position på den europeiska marknaden för kritiska råvaror. För att nå detta mål föreslår forskare från VTT, Aalto-universitetet och Geologiska forskningscentralen (GTK) fyra centrala åtgärder.
”Den finländska mineralsektorn har redan starka teknikföretag. Detta skapar en god grund för de föreslagna åtgärderna att både driva på förnyelsen av befintliga företag och ge upphov till nya produkter, startupföretag och arbetsplatser. Detta har en direkt inverkan på Finlands ekonomiska tillväxt”, betonar VTT:s verkställande direktör Kalle Härkki.
Långsiktig forskning, tvärvetenskaplig forskarskola och ny affärsverksamhet
Mineraler, metaller och den industri som bygger på användningen av metaller utgör en central grund för Europas övergripande säkerhet och försörjningstrygghet samt för Finlands hållbara ekonomiska tillväxt. De föreslagna åtgärderna stärker denna grund och främjar genomförandet av Finlands nationella mineralstrategi. Målet är att hitta nya innovationer för hela mineralekonomins värdekedja, utveckla Finlands kompetenskapital och locka helt nya aktörer till branschen.
Detta förutsätter att ett långsiktigt forsknings- och innovationsprogram för mineralekonomin inleds samt att det internationella samarbetet stärks, så att sektorns behov kan mötas med ny geodata, nya teknologier, processer och verktyg. En ny tvärvetenskaplig forskarskola inom råvarusektorn skulle i sin tur svara mot framtidens kompetensbehov.
”Värdeskapandet inom den resursintensiva råvarusektorn kommer att baseras allt starkare på innovativa hållbara lösningar, digitalisering och kombinationen av teknologier. Utbildningen måste möta dessa utmaningar genom att ytterligare stärka den grundvetenskapliga kompetensen, koppla undervisningen till samhällelig hållbarhet och multidisciplinaritet, samt erbjuda möjligheter till praktisk tillämpning redan under studietiden”, säger Aalto-universitetets rektor Ilkka Niemelä.
SMF-företag med för att trygga tillgången på kritiska mineraler
Efterfrågan på kritiska mineraler växer snabbare än vad återvinningen kan möta, eftersom återvinningens positiva effekter blir märkbara först efter 2040. Därför måste även mineralernas primärproduktion – alltså gruvdriften – ökas. Med nya teknologier kan gruvverksamhetens miljöbelastning minskas och dess sidoströmmar utnyttjas bredare än i dag.
”Att trygga tillgången på mineraler kräver innovationer i hela värdekedjan. Det behövs också nya företag och deras kompetens, utöver de traditionella aktörerna i branschen. Många företag besitter kunnande och teknik till exempel för att optimera gruvprocesser, men de kan också vara med och utveckla helt nya lösningar”, säger GTK:s generaldirektör Kimmo Tiilikainen.
Tillväxt och investeringar kräver dessutom data om mineralförekomster och deras läge. Produktionen av dessa geodata är också ekonomiskt lönsam. Enligt en utredning från Statsrådets kansli har varje euro som investerats i geodata genererat 2,4 euro i total produktion – det vill säga omsättning inom olika branscher – i Finland. Aktörer inom mineralsektorn är de som använder dessa data mest.
Ett nära samarbete mellan företag och forskningsorganisationer möjliggör utvecklingen av nya teknologier som kan förbättra mineralernas förädlings- och återvinningsgrad och skapa ersättande material. Enligt förslaget kommer satsningar på samarbetsnätverk mellan företag, forskningsaktörer och internationella partners samt gemensamma teknologiinfrastrukturer att påskynda innovationer och stödja ekonomisk tillväxt. Samtidigt öppnas nya möjligheter för små och medelstora företag att delta i betydande nationella och internationella projekt.
”Genom att satsa strategiskt på mineral- och metallsektorn kan vi säkerställa att finländsk kompetens stöder både samhällets totalförsvar och en livskraftig industri samt framtidens arbetsplatser”, säger Härkki.
Fennoskandiskt samarbete – nyckeln till att stärka kritiska råvaror och industriell resiliens
De fennoskandiska länderna bildar tillsammans en exceptionell strategisk resurs, där råvarureserver, mineralpotential, industriella värdekedjor, energiinfrastruktur och teknologisk kompetens kompletterar varandra genom hela värdekedjan. Med ett fördjupat samarbete kan regionens betydande synergier identifieras och utnyttjas, resiliensen stärkas både vid korta störningar och långvariga avbrott, samt nya affärsmöjligheter skapas.
Ur perspektiv av Europas centrala mål – att stärka försvarsförmågan och den industriella robustheten – utgör Finland, Sverige och Norge en sammanhållen region som skulle dra nytta av långsiktig beredskap och handlingsförmåga, baserad på gemensamma värderingar och NATO-medlemskap.
VTT, Aalto och GTK betonar att Finland nu har en möjlighet att visa vägen. ”Om vi vill vara en föregångare i Europa behöver vi samarbete, långsiktiga åtgärder och modiga beslut. Korta projekt räcker inte, utan det krävs en helhetsmässig satsning på att stärka samarbetet, kompetensen samt forsknings- och innovationsverksamheten”, framhåller forskningsinstituten.
VTT:s, Aalto-universitetets och Geologiska forskningscentralens (GTK) föreslagna åtgärder:
- Stärka den finländska mineralsektorns konkurrenskraft
Långsiktigt forsknings- och innovationsprogram för mineralekonomin samt internationell forskning - Samarbete för att kommersialisera innovationer inom mineralsektorn
Starka teknologi-hubbar och utnyttjande av gemensamma forskningsinfrastrukturer - Utveckling av tvärvetenskaplig mineralkompetens
Grundande av en ny tvärvetenskaplig forskarskola för kritiska mineraler - Stärka fennoskandiskt råvaru- och resilienssamarbete
Utredning av synergier för kritiska råvaror mellan de fennoskandiska länderna samt utveckling av en regional beredskaps- och leveranskedjemodell
Mer infomation
Färslaget kan laddas ner här
Saku Vuori, direktör, forskning och innovationer
Geologiska forskningscentralen
Tel. +358 29 503 0216
saku.vuori@gtk.fi
GTK:s kommunikation
Kati Kiviniemi, kommunikationschef
Tel. +358 29 503 0077
kati.kiviniemi@gtk.fi
